天坛建于1420年（明·永乐十八年），位于正阳门外东侧，历史坛域273万平方米，是明清皇家举行“祭天”“祈谷”典礼的场所。初为天地坛，后历经增建、改建，今为是世界现存规模最大、保存最完整的古代皇家祭天建筑群。

天坛坛域北呈圆形,南为方形，象征“天圆地方”。内外两道坛墙将坛域划分为内坛和外坛，又以界墙横隔：北为“祈谷坛”，主体建筑祈年殿；南为“圜丘坛”，主体建筑为圜丘；两坛独立，各有神库、神厨、宰牲亭等附属建筑；两坛之间由丹陛桥相连，形成南北长约1200米的建筑轴线。天坛西天门内南侧建有“斋宫”、西部外坛设有“神乐署”，还有双环万寿亭、七星石等景观。

天坛1918年被辟为公园对公众开放，1961年被国务院列入“第一批全国重点文物保护单位”，1998年被联合国教科文组织世界遗产委员会确认为“世界文化遗产”；2007年天坛公园被列为全国首批AAAAA级旅游景区。2024年“北京中轴线”被列入《世界遗产名录》，天坛是15个遗产构成要素之一。